Au
Louvre : les arts face à face
Château, palais royal puis musée à partir de la Révolution, le Louvre a
toujours été un lieu destiné à l'art, celui des collections royales
puis celui des collections nationales. Le projet muséal à partir de
1791 a l'ambition de couvrir toute la création des civilisations du
monde ancien de l'Égypte à la Mésopotamie, aux formes les plus
récentes, à travers différents départements, peinture, sculpture,
objets d'art, arts graphiques, départements des Antiquités
Égyptiennes, des Antiquités Orientales, des Antiquités Grecques,
Étrusques et Romanes, jusqu'à réunir entre ces murs plus de 300 000
oeuvres. A lui seul, ce palais résume au sens créatif l'histoire de
l'Humanité depuis la naissance de l'écriture. L'originalité du présent
volume consiste à nous proposer une visite du musée en traversant
l'Histoire. Plutôt que de diviser le propos par grandes périodes
chronologiques ou par ère géoculturelle, L'Art au Louvre nous invite à
découvrir à travers le temps, de 3 000 ans avant Jésus Christ à 1830,
les grands thèmes éternels de l'art, que le sujet relève de la vie
intime, du domaine public ou religieux. Ce parti saisissant permet de
suivre la manière dont on représentait l'enfance à la fois à travers
un relief de Ramsès II de la 19e dynastie, des poupées grecques, et
des visages peints aussi bien par le maître de Moulins (Xve siècle),
Pierre de Cortone (XVIIe siècle), Chardin (XVIIIe siècle) ou Girodet.
L'image intime de la famille apparaît sous la main successive de
Donatello, Raphaël, Rubens, Ingres et Lawrence. Le Corps souverain est
célébré à la fois sur une stèle représentant le roi-serpent Abydos (Egypte
vers 3100 av. J.C), un buste colossal d'Aménophys IV, une armure
d'Henri II de Valois et un gisant du même par Germain Pilon. Les
fantassins de toutes les guerres défilent sous nos yeux dans La Frise
des archers de Darius (vers 500 av. J.C), dans La Bataille de San
Romano d'Uccello et aux côtés de Louis XIV devant Maastricht par Van
der Meulen. Le soldat sait depuis toujours mourir en héros comme en
témoignent sous les Romains Le Gaulois mourant, sous Napoléon Léonidas
aux Thermopyles de David sous la Restauration et Le Cuirassier blessé
de Géricault. Au total, cet ouvrage nous entraîne dans une traversée
magnifique de l'histoire des hommes et des arts qui s'impose comme un
hommage particulièrement émouvant du génie créatif de l'homme.
