Cahiers de philosophie de l'université de Caen, n°36/2001

Si E. Kant introduit dimmenses bouleversements dans lhistoire de la philosophie, et si lon peut considrer que bien des auteurs du 19e sicle allemand en proposent finalement une lecture, qui implique tout la fois fidlit et rupture, cet hritage est trop souvent saisi dans son versant idaliste, travers les figures de Fichte, de Schelling et de Hegel. Or le post-kantisme est pluriel et connat aussi un versant raliste et empiriste dont Johann Friedrich Herbart est un exemple. Le prsent recueil voudrait, travers cet auteur, montrer la pertinence dune telle rvaluation. Elle semble dautant plus ncessaire dans le cas de Herbart, que son cole, importante et active, a essaim sa pense jusque dans lempire austro-hongrois, terreau dune ligne de philosophes au fondement de notre modernit.La stimulante lecture de Kant que propose Herbart est oriente selon une triple dmarche: dmarche mtaphysique, dans la mesure o Herbart recherche llaboration dune ontologie raliste qui rcuse la rupture entre le phnomne et la chose en soi, tout en prenant explicitement appui sur la dfinition kantienne de ltre comme position; dmarche psychologique, puisque Herbart voit lchec de la Critique de la raison pure inscrit dans sa promotion dune psychologie fabuleuse , la psychologie des facults, laquelle il faut substituer une psychologie scientifique; dmarche pratique et esthtique enfin, puisque Herbart propose une philosophie des valeurs, qui englobe lthique dans lesthtique, pour mieux se dmarquer des deux dernires Critiques de Kant.La traduction indite dun opuscule de Herbart consacr la constitution de la psychologie comme science est propose en annexe.