Les Personnages secondaires dans les romans de Smollett

Les personnages sont l'un des lments qui contribuent le plus l'originalit des romans de Smollett. Ds les premiers commentaires de la critique contemporaine, une distinction apparat entre les hros et les personnages qu'il est commode de dsigner, ce stade, sous l'appellation gnrique et unique de secondaires. Si ces termes hros et personnages secondaires demandent aujourd'hui tre dfinis, les deux notions sont claires au dix-huitime sicle. Il y a dans un roman un personnage central, le hros ou l'hrone, souvent ponyme, et d'autres personnages qui gravitent autour d'eux. Les problmes de dfinition ne tarderont cependant pas se poser: dj, dans Amelia de Fielding (1751), les deux poux Booth peuvent prtendre cette place centrale, et, dans Clinker, cinq pistoliers se partagent la fonction narrative tandis que le rle du personnage ponyme demande tre explicit.