Boris Martin

Chronique d’un monde disparu
1905-1906, Waldemar Abegg, voyageur et photographe

Waldemar ABEGG (Photographe), Boris MARTIN

Traduit de l’allemand par Hélène Lorrain

Collection : Beaux livres

Editeur : Beaux Nathalie

Relié sous jaquette / 290*250

192 pages

Prix : 40 euros

ISBN13 : 978-2-02-096069-4

Dans l’Allemagne de 1905, Waldemar Abegg, jeune commis d’État au destin tout tracé, a soif de partir pour découvrir d’autres mondes, d’autres pays encore mystérieux. Il embarque alors pour traverser l’Atlantique aux côtés des Juifs fuyant les pogroms de la Russie et de la Pologne et pose le pied aux Etats-Unis, la terre de tous les possibles. Son périple l’entraîne ensuite vers l’Ouest américain, le Japon, la Chine, l’Inde, en passant par la Corée, Hawaï … Il se donne pour mission de photographier ce monde en mouvement à l’aube du XXème siècle, un monde aujourd’hui évanoui. Avec ses images Waldemar Abegg nous fournit un précieux témoignage sur la construction de New York notamment, ou sur San Francisco promise à la destruction quasi complète un an plus tard sous l’effet du tremblement de terre de 1906, ou bien encore sur les mœurs japonaises…
De ce voyage autour du monde effectué entre 1905 et 1906 Waldemar Abegg rapportera près de mille très belles photographies (dont quelques panoramiques), ainsi qu’un récit de voyage rocambolesque et savoureux qui sont l’objet de ce livre. Boris Martin donne par son texte un contrepoint à ce récit de voyage en le replaçant dans son contexte historique.

Né en 1873 dans une famille de la bourgeoisie berlinoise, Waldemar Abegg attrapa très jeune le virus du voyage et de la photographie. Au retour de son tour du monde, en 1906, il fondera une famille et deviendra conseiller du gouvernement. Il verra l’avènement du nazisme avec horreur, renonçant même à sa nationalité allemande après la guerre. Il voyagera jusqu’à la fin de sa vie et s’éteindra à Hambourg, à l’âge de 88 ans.

Boris Martin, après avoir suivi des études de droit, s’est engagé parallèlement dans la recherche universitaire, l’écriture et l’action humanitaire. Il est rédacteur en chef de la revue Humanitaire, et l’auteur de plusieurs ouvrages, dont C’est de Chine que je t’écris…,paru au Seuil en 2004.

Points Forts

Des photographies exceptionnelles colorisées au tout début du XXème siècle. Une histoire du monde d’avant, entre l’histoire et la mémoire.