Grand(e)s comédien(ne)s français(e)s de Molière à Mounet-Sully

La République rend aujourd'hui publiquement hommage à ses comédiens. Mais leur
profession fut longtemps condamnée. Même après 1789, qui leur reconnut le
statut de citoyen, ils restèrent suspects. Au 20e siècle encore, les vexations
ne leur sont toujours pas épargnées. Par un curieux paradoxe, réprouvés, ils
ont connu la gloire, et adulés, ils ont été méprisés. De tout temps, ces
ambassadeurs de la culture et de l'art ont été regardés par l'oeil torve du
préjugé. Pourtant, loin d'être de simples interprètes, ou les auxiliaires
subalternes des œuvres engendrées par le génie, ils ont donné au théâtre ce
supplément de caractère et d'invention qui permit à Molière, Racine ou Hugo de
traverser les siècles. Aujourd'hui, enfin la mue est accomplie. L'histrion
méprisé est devenu un acteur privilégié de la vie sociale jouissant de
l'estime publique et de l'adulation admirative. Heureux passage qui impose une
image quasi sacerdotale à l'artiste investi d'une mission sacrée.