François Ier

" Non, ce n'est pas une biographie de plus. C'est la biographie. [...] On
tient enfin le bon, le vrai François Ier. Vous pouvez y allez les yeux fermés.
"Le Point

" Fruit de dix ans de recherche, c'est un monument d'érudition et
d'intelligence. [...] Un grand livre, une grande leçon d'histoire. "Le Figaro
Magazine

François Ier est, avec Henri IV et Louis XIV, le souverain préféré des
Français. Et pourtant, ce que nous pensions savoir du roi de France de 1515 à
1547, est, en grande partie, faux : ce sont les publicistes du règne qui ont
façonné son image, reprise quasiment à l'identique jusqu'à nos jours,
notamment les vulgates de roi-chevalier ou de roi-mécène.
Didier Le Fur, l'un des plus brillants historiens de sa génération, a donc
repris le dossier, sans parti pris et grâce à l'ensemble de la documentation.
Ce travail colossal en archives permet d'offrir la première véritable
biographie de François Ier depuis 30 ans.
Si les grands moments du règne sont connus (le couronnement, les batailles de
Marignan et de Pavie, la captivité des enfants du roi, l'élection impériale,
le camp du drap d'or, la régence de Louise de Savoie...), leur sens est enfin
révélé et la conclusion de l'auteur sans appel : François Ier est avant tout
un roi de guerre, aveuglé par son rêve italien et sa rivalité avec Charles
Quint. Toute sa politique est orientée en ce sens. Un seul exemple parmi tant
d'autres : on attribue à François Ier des réformes intérieures nombreuses. Il
n'en est rien. L'activité législative du roi privilégie des lois justifiant
l'impôt finançant ce gouffre sans fond qu'est la guerre.
C'est donc à l'homme régnant, non à sa légende, que s'est attaché l'auteur. Il
est ressort un roi certes moins héroïque que nous le pensions, mais plus
humain, et par là plus attachant.