L’histoire comme impératif ou la "volonté de comprendre"

Jean-Pierre Vernant et Pierre Vidal-Naquet ont marqué de leur influence
plusieurs générations d’historiens, de philologues, d’archéologues et de
philosophes à travers des livres et une action dans le siècle qui sont
profondément singuliers. Leur travail intellectuel est inséparable de leur
engagement moral et politique qu’il s’agisse de la Résistance, de la guerre
d’Algérie, de la lutte contre le négationnisme ou du combat en faveur des
dissidents du “socialisme réel”. Les journées napolitaines qui leur ont été
consacrées les 24-27 novembre 2008 ont cherché à explorer les facettes de deux
intellectuels dont la rencontre, à l’issue d’itinéraires personnels très
différents, a été fusionnelle. Chacun d’eux avait son style propre, sa façon
de parler et d’écrire et, en même temps, leur solidarité et leur collaboration
a été totale aussi bien dans les recherches qu’ils ont dirigées ensemble, dans
les institutions qu’ils ont créées que dans l’action politique.