Le souper

De l'importance historique du souper, une interaction sociale originale fort
appréciée à l'âge classique comme au XIXe siècle, témoignent les nombreuses
descriptions qui en ont été faites en littérature et dans les arts. Ce moment
de convivialité instauré après le spectacle, le bal ou d’autres événements
concerne à la fois le savoir-vivre, la gastronomie, la nuit et l’érotisme. Les
modèles antiques servirent de repères pour des pratiques qui elles-mêmes
firent l’objet d’évocations littéraires, devenues par la suite des modèles
pour de réels soupers. Les soupers à la cour de Versailles ou sous le Second
Empire sont aussi célèbres que ceux – brillants et libertins – du XVIIIe
siècle et ceux – particulièrement agités – de l’époque romantique. Du souper
fin à l’orgie la frontière est parfois ténue et les mises en scène théâtrales
s’en amusent. Si la figure de Don Juan est requise, elle jouxte aussi bien les
Jeunes France que les écrits de Sade, Casanova, Dumas, Musset, Hugo, Jean
Lorrain, Richepin et bien d’autres, tous évoqués ici dans cet ouvrage qui pour
la première fois s’attache à mettre en valeur une pratique culturelle très
française.