Gurs, 1939-1945

Le camp d’internement de Gurs (Pyrénées-Atlantiques) dérange. En 1939, lorsqu’il a été construit, le Béarn n’en voulait pas. Après la guerre, on s’est acharné à l’oublier. Aujourd’hui, il exacerbe notre mauvaise conscience. Il est vrai qu’il symbolise, dans le sud-ouest de la France, l’exclusion, la persécution et l’antisémitisme. Bref, la dignité humaine bafouée. Cet immense camp, le plus vaste du sud de la France, « accueillit » sous la IIIe République les combattants de l’armée républicaine espagnole vaincue par le franquisme. Sous le régime de Vichy, il fut utilisé durant l’été 1940 comme centre de rétention de toutes les catégories d’hommes et de femmes jugées « indésirables » . Il devint ensuite l’une des bases de l’internement puis de la déportation des Juifs de nationalité étrangère. La collaboration a conduit les Gursiens à l’abîme et à l’extermination. La pression des événements saurait-elle, seule, expliquer ce fatal engrenage ? Fermera-t-on les yeux encore longtemps sur cette partie de notre Histoire, sur « ce passé qui ne passe pas » ? Ne convient-il pas de le regarder en face et d’y réfléchir ? C’est l’objet de cet ouvrage. Un ouvrage pour les jeunes. Un ouvrage pour l’avenir.