Conversations avec Adrian Ghenie

Cet entretien avec Henri Matisse a paru dans la revue "L’Art vivant" le 15 septembre 1925. L’entretien a eu lieu dans la maison d’Issy-les-Moulineaux, route de Clamart, où Matisse réside et travaille depuis 1909 et où il a fait construire un atelier. On ignore à quel moment précis s’est déroulé cet entretien. Matisse (1869-1954) a alors 56 ans, et son interlocuteur, lui, n’en a que 29. Le peintre est au mitan précis de ses années de création. Sa première œuvre date de 1890 et il expose depuis 1896 (dans deux salons) ; il a encore devant lui, mais il l’ignore bien sûr, presque 30 années de travail.
Il est désormais un artiste largement reconnu, qui n’est plus considéré comme un « fauve », ce qui n’était pas le cas lorsque Guillaume Apollinaire s’entretenait avec lui pour "La Phalange" en 1907. Ses nouvelles œuvres, réalisées pour la plupart à Nice où il fait de longs séjours, sont alors généralement considérées comme plus « sages ». Il vient de recevoir la Légion d’honneur. Dans le "Bulletin de la vie artistique" (que dirige Félix Fénéon), du 1er octobre 1925, on peut lire : « Interviewer Henri Matisse n’est point tâche facile. Ne pas trahir sa nette pensée est plus difficile encore. Il faut rendre à M. Jacques Guenne cette justice : où tant d’autres auraient échoué, il a pleinement réussi ».