Benjamin Gastineau ou L'engagement d'un littérateur populaire de la seconde moitié du XIXe siècle

Le but de cet ouvrage est de présenter Benjamin Gastineau (1823-1904), journaliste et écrivain français, connu et apprécié dans le Paris de la seconde moitié du XIXe siècle, et de chercher à comprendre les raisons pour lesquelles il a disparu sans laisser de traces.
La première partie concerne Benjamin Gastineau homme et écrivain : son œuvre et sa personne sont rassemblées par un engagement pour la cause des plus faibles. Benjamin Gastineau pense qu’il faut former le peuple pour que ce dernier s’insurge et refasse la Révolution dans le dessein d’atteindre le bonheur universel.
Son œuvres (analysée dans la deuxième partie de cet essai) contient des traits novateurs, bien qu’elle témoigne d’une vision bourgeoise de la vie qui finit par ne plus correspondre aux attentes du public populaire français de la fin du XIXe siècle.