Orgueil et préjugés

Orgueil et préjugés est sans doute le plus romanesque et le plus anglais des romans anglais. L'histoire des cinq filles Bennet selon le point de vue de la cadette, Elisabeth, est une peinture des mours du début du XIXe siècle : la bonne société, ses codes et ses carcans, les questions de l'argent et du mariage sont au premier plan pour ces jeunes filles, dont l'avenir dépend entièrement des hommes. Jane Austen a écrit le portrait de femmes et le contexte d'une époque, avec humour et élégance, livrant ainsi un grand classique de la littérature qu'on ne se lasse de redécouvrir.
Jane Austen est née le 16 décembre 1775 dans le Hampshire, en Angleterre, dans une famille unie de la bonne société anglaise. Dernière d'une fratrie de sept enfants, dont une sour, son éducation est largement influencée par son père et ses frères. Dès l'adolescence, Jane Austen découvre le plaisir de la littérature et surtout de l'écriture. Mais ce n'est qu'en 1811, après de très nombreuses retouches, qu'elle publie son premier roman, Raison et Sentiments, de façon anonyme. Puis, en 1813 elle publie Orgueil et Préjugés qui lui vaudra un immense succès. Son écriture est empreinte d'un réalisme et d'une ironie qui lui permettent de dresser un portrait acerbe de la société anglaise du XIXe siècle. Discrète de son vivant, elle tenait à préserver son anonymat, c'est seulement après sa mort, en 1817, que son ouvre entre dans le patrimoine littéraire anglais et international.