L'obituaire des Pénitentes de Sainte-Madeleine de Strasbourg

Rédigé en 1518 par la soeur Ursula Stingelin, l'obituaire
(Seelbuch) des pénitentes de Sainte-Madeleine de Strasbourg, dont
le manuscrit est conservé dans la bibliothèque du Grand Séminaire de
Strasbourg (ms. 35), est un des rares obituaires de communautés
féminines conservés. Il a été écrit d'un trait, à partir d'un ancien
obituaire, aujourd'hui perdu, et a été utilisé jusqu'aux premières
années du XIXe siècle, la dernière addition étant datée de 1823. La
communauté avait été fondée en 1222, hors de la ville mais les bâtiments
furent rasés, avec d'autres, en 1475. La première pierre de la nouvelle
église, reconstruite à l'intérieur des murs avec l'aide de nombreux
bienfaiteurs, fut posée en 1478. Elle a été détruite à son tour par un
incendie en 1904. Si le fonds ancien de l'obituaire concerne surtout des
soeurs et quelques frères, les entrées du XVe et du XVIe siècles sont
avant tout celles des bienfaiteurs de la communauté, décrivant
fondations et legs. Vingt-six fondations étaient à ce point détaillées
que soeur Ursula les a regroupées à la suite de l'obituaire proprement
dit. La plupart des notices des XVe et XVIe siècles, et toutes celles
qui suivent, sont datées, ce qui fait aussi de cet obituaire un document
précieux pour l'étude de la société strasbourgeoise. Dernière
particularité de cet obituaire, en dehors du calendrier liturgique qui
lui sert de support, il est intégralement rédigé en moyen-haut allemand
et en alsacien.