La République contre les libertés?

Les années 1879-1914 sont générale­ment présentées comme l'« âge d'or » de la Troisième République et la « belle époque » des libertés. Cette mythologie ne résiste pas à l'examen./Les gouvernements n'ont pas été tota­lement fidèles aux principes dont ils se récla­maient. Ils ont conservé, et utilisé dans un but répressif, de larges pans des construc­tions juridiques impériales. En certaines cir­constances, la protection du régime politique ou la défense de l'ordre social ont, à leur initiative, provoqué de sérieuses lézardes dans la façade libérale./Les plus graves des restrictions aux li­bertés sont intervenues sur les terrains où le combat a aujourd'hui cessé. D'où la légende. En faire justice conduit à une plus juste ap­préciation de la Troisième République.