A la fin de XIXème siècle, John Addington, grand bourgeois vit en famille dans un hôtel particulier de Londres tandis que Edith Ellis, libre penseuse vient d’épouser Henry, intellectuel généreux mais sans le sou. John et Edith, tous les deux homosexuels s’arrangent chacun à leur manière pour vivre leurs désirs tout en ménageant les apparences. Reconstituant le contexte moral et social de l’époque, Tom Crewe écrit un magnifique roman victorien, portraits de couples, d’hommes et de femmes pris entre les exigences de la société et leurs désirs intimes et politiques. Le plaisir de lecture est de suivre ces personnages se débattant entre raison et sentiment.

Dans un style direct et épuré, la narratrice dresse le portrait implacable de sa mère, acquise à la cause nazie. Il s'agit d'une enquête fouillée qui finit par déborder et compromettre toute la famille. Le plus saisissant dans ce témoignage est bien l'incroyable parcours de chacun d'eux, jamais repentis, qui assumèrent leur art de la compromission et pratiquèrent dans une sorte d’hystérie celui de la dissimulation et de l'opportunisme une fois même la guerre terminée. Cécile Desprairies nous expose sans distance à la vérité nue : ce texte fort, dérangeant dessille un peu plus encore sur les troublantes affections de la collaboration.

La famille Yquem possède château et vignes depuis plusieurs générations et leur fortune est respectable au sein de l’aristocratie bordelaise. Joséphine apprend tout et très tôt des affaires de la vigne en suivant pas à pas son père dans les vignobles et les caves. Quand le sort la frappe, faisant d’elle une orpheline à 16 ans, maîtresse d’un grand domaine, la jeune fille sait comment administrer son héritage. Sa vie sera désormais tournée à le faire fructifier. Elle perfectionne certaines pratiques, invente certains procédés de maturation qui seront repris par tous les vignerons à sa suite. Elle exporte et améliore son vin de Sauternes jusqu’à en faire le nectar que l’on sait. Christel de Lassus fait plus que la biographie d’une femme exceptionnelle qui au fil de son existence dépasse toujours les difficultés, elle relate l’aventure d’un grand cru au sommet de la hiérarchie des vins depuis plus de deux siècles.

Bomarzo, au nord de la région du Latium est le fief de la famille d’Orsini, l’une des plus illustres d’Italie. Pier Francesco voit le jour à l’orée du XVIème siècle. Héritier de seigneurs de la guerre, il n’a que peu de goût pour la bataille; les siens ont toujours œuvré dans les plus hautes sphères la politique européenne, lui préfère les sciences et les arts. Epris de beauté, il en est exilé puisque lui-même est bossu. Pier doit donc s’inventer un destin, il créera un jardin halluciné, au pied de la colossale forteresse familiale. Les mémoires fictives que nous lisons illustrent l’histoire de ce destin et de cette création sans égale : quand règnent les beautés classiques à l’Antique et l’ingéniosité de la perspective, Pier imagine une déambulation faite de verdure qui abrite des monstres, tous en référence à une histoire particulière qui nous est contée. Bomarzo est une fresque historique grandiose, foisonnante d’érudition à l’image de ce que fut ce jardin d’exception monstrueux et génial et de son créateur, homme de la Renaissance dont la fantaisie nous a légué un témoignage unique. Le texte de l’écrivain argentin Manuel Mujica Lainez fut publié en 1964. Grâce à cette magnifique traduction, le lecteur a accès à ce grand texte, passionnant et romanesque qui ravira, entre autres, les amoureux de l’Italie.

On se coule dans un Vargas comme on retrouve un bain d’été, on nage en eaux familières. Adamsberg toujours aussi percutant entouré de ses fidèles acolytes parisiens débarque en pleine Bretagne pour élucider des meurtres qui semblent accuser un descendant de Chateaubriand, figure d’attraction touristique pour la petite bourgade. Entre étranges superstitions et rivalités locales, la fine équipe a fort à faire. Le plaisir de lire Vargas, c’est renouer avec des personnages, une atmosphère, le raisonnement d’une véritable enquête.