La Tradition sociologique de Chicago (1892-1961)

A partir de 1892, a l'Universite de Chicago nouvellement fondee, dans cette
ville qui est le creuset du monde actuel en matiere de grande industrie, de
protestation sociale, de problemes urbains, prend place la premiere entreprise
systematique d'etude des societes contemporaines. Au cours des soixante-dix
annees suivantes, les sociologues de Chicago, de William Thomas et Robert Park
a Ernest Burgess, Louis Wirth, Everett Hughes, Herbert Blumer, Howard S.
Becker, Erving Goffman et tant d'autres, occuperont une place centrale dans la
sociologie americaine.

Il etait grand temps en France de decouvrir l'ampleur de l'heritage de la
tradition de Chicago en sciences sociales, entreprise a laquelle se consacre
Jean-Michel Chapoulie. Suivant d'abord un ordre chronologique, le livre
s'attache aux differents contextes qui entourent les oeuvres des auteurs, aux
modes d'enquetes et aux manieres d'ecrire, une question jusqu'ici trop
negligee. Il permet ainsi de comprendre la genese, la pertinence et les
limites de ces analyses. Puis, retenant quelques domaines toujours au coeur
des preoccupations d'aujourd'hui (le travail, la delinquance, les relations
interethniques) et examinant les carrieres de deux sociologues, Nels Anderson
et Donald Roy, l'ouvrage fait apparaitre l'orientation commune aux chercheurs
de la tradition de Chicago sans pour autant qu'elle fonde une ecole au sens
strict.

Developpant une perspective originale sur l'histoire des sciences sociales au
XXe siecle, cet ouvrage constitue aussi une reflexion sur le "savoir" dans ces
disciplines, a l'ecart des deux conceptions dominantes, le neo-positivisme
inspire des sciences de la nature et l'hyper-relativisme.


*[5e]: Cinquième