Histoire de l'eugénisme en France - Les médecins et la procréation (XIXe-XXe siècle)

Portes par la mission de regenerer l'humanite, et par le desir de progres et
de soins de la societe tout entiere, les medecins quittent au XIXe siecle les
chemins balises de l'hygienisme pour s'aventurer dans ceux d'un eugenisme en
construction. Angoisse de la degenerescence ou de la depopulation, combat
contre la mortalite infantile ou les maladies sociales, tout est pretexte a un
projet de surveillance des unions, de tri des procreateurs, de depistage des
tares, ou le medecin affirmera son utilite sociale et rendra effective la plus
achevee des prophylaxies. Ce projet, vers lequel convergent des medecins venus
de tous les horizons et de toutes les disciplines, se batit sur des savoirs
fragiles, traverses de mythes et d'ideologies ; surtout, il se heurte a une
pratique liberale, effrayee par les audaces interventionnistes et autoritaires
des plus ardents eugenistes. C'est la raison pour laquelle, au-dela de
positions parfois extremes, l'eugenisme medical ne trouve a s'exprimer que
dans l'instauration de l'examen prenuptial en 1942. Pendant, plus d'un siecle,
il aura pourtant constitue le centre d'un discours touffu, revelateur des
ambitions sociales et des valeurs contradictoires d'un monde medical en pleine
Ascension.


*[5e]: Cinquième