Penser et construire l’État dans la France du Moyen Âge (XIIIe-XVe siècle)

Jamais entreprise collective n’a suscité autant de publications que les
réflexions conduites autour de la genèse de l’État moderne depuis une
quinzaine d’années. Remodelés, intégrés dans un ensemble, liés entre eux par
une suite de présentations qui les regroupe en quatre parties, les dix-huit
articles ici réunis sont exclusivement consacrés à ce thème pour la période du
bas Moyen Âge. L’ouvrage qui s’ouvre par une large rétrospective en manière de
bilan et se termine par l’évocation de nouvelles perspectives de recherche,
s’interroge en quatre temps sur quatre facteurs déterminants dans la
reconstruction de l’État depuis le début du XIIIe siècle jusqu’à l’aube du
XVIe siècle. Convient-il, dans cette évolution, d’accorder à la romanité un
rôle aussi déterminant qu’on a bien voulu le dire? Dans quelle mesure le
pouvoir royal restauré de faire loi a-t-il constitué un instrument de premier
ordre pour redonner vie au politique ? Quelle place revient, dans cette vaste
entreprise de reconstruction d’un appareil d’État, à des structures politiques
et administratives profondément repensées ? Enfin, et peut-être surtout,
comment évaluer à sa juste mesure l’impact d’une fiscalité nouvelle dont on a
voulu faire un des facteurs déterminants de la genèse de l’État moderne? À
travers elle, c’est tout le problème qui est posé de la puissance de l’argent
au coeur de l’État médiéval.