Ainsi finissent les empires

Les deux fleuves de l'antique Mésopotamie que sont le Tigre et l'Euphrate ont
servi de trame à l'expédition hors du commun de Gertude Lowthian Bell, une
expédition de cinq mois entre février et juillet 1909. Cette région du monde,
avec ses innombrables champs de ruines qui sont autant de témoignages d'un
riche passé, et ses étendues plus ou moins dépeuplées, porte la marque de
presque deux siècles de raz de marée des invasions mongoles, suivis de près de
cinq siècles d'intégration à l'Empire ottoman. Le récit de voyage de
l'exploratrice anglaise ne se limite pas à de simples constatations
historiques et archéologiques, elle s'intéresse tout autant aux peuples
rencontrés et à leurs spécificités ethno-confessionnelles. Loin de se réduire
à un simple catalogue des coutumes et traditions variées, ce récit pose un
regard aigu sur la situation géopolitique de l'époque.