Quartier général du bruit

Janvier 1934. Un homme dans la trentaine, élégant, décidé, range sa voiture
devant une belle demeure où l'on choque les grands dépressifs, avant de les
installer, tels des azalées, des hellébores, dans une verrière qui domine
Paris. Kobald, c'est son nom, rend visite à son ami, son patron, son maître,
un homme à moustache, qui somnole devant une gouache : Berrnard Grasset.
L'éditeur génial a déjà publié Radiguet, Cocteau, Kafka. Mais aussi Hitler et
Trotski. Il s'est disputé avec Malraux. Dans Paris-papier, on dit qu'il est
fou. Chaque année, le Patron reste de longs mois vides à Meudon, dormant parmi
les manuscrits et les lettres, hébété. Puis, en tweed et cravate, il
reconquiert Saint-Germain des prés : le centre du monde. Kobald n'a qu'une
idée en tête, s'assurer que le roi est mort. Que le Patron, lessivé par la
lecture sans fin, par son métier, par les auteurs, leurs caprices, leur génie
parfois, lessivé par ses amours, lui laissera sous peu les clefs de la maison
des livres, sise depuis vingt ans au 61 rue des Saints-Pères. Ce roman
étonnant nous conte six mois de passions chez les « gens du papier ». Six mois
de lutte entre ces deux hommes qui s'aiment fraternellement, s'épient, se
mentent, mentent à tous les autres, surtout, en souvenir du temps où, venus de
province, ils n'avaient qu'un costume pour deux et pour les soirs de fête. Six
mois qui s'achèvent par la remise du prix Goncourt 1934. Quartier général du
bruit est donc un roman sur la littérature, et la passion absolue de la
littérature. Dans cette secte un peu à part, on croise peu de notaires. Les
éditeurs jettent les manuscrits par les fenêtres, lisent jour et nuit, se
baignent, une page à la main, et récitent la Chanson du mal-aimé à celle
qu'ils aiment. On croise aussi des romanciers, des révolutionnaires, des
poètes, quelques industriels, des femmes de haute tenue ou de basse volée, des
joueurs de pokers - rois secrets de notre époque.