Norbert Elias et l’anthropologie

« J’ai une curiosité immense pour tout ce qui est inconnu », aimait à dire
Norbert Elias (1897-1990). Tout lecteur qui partage cet enthousiasme
intellectuel découvrira dans ce livre collectif les travaux fondamentaux
d’Elias discutés par des anthropologues et des ethnologues, mais aussi par des
historiens et des sociologues de notoriété internationale. Cette réflexion
pluridisciplinaire interroge l’œuvre plurielle d’Elias pour en situer
l’importance dans l’anthropologie contemporaine, aussi bien en Europe qu’en
Amérique. Les principaux concepts forgés par Elias – et désormais largement
utilisés dans les sciences humaines – sont soumis ici à un réexamen critique
sans complaisance (processus de civilisation, homo clausus, autocontrôle des
affects, configuration sociale, distanciation méthodique, etc.). Ce livre
s’attache aussi à mettre à l’épreuve du monde d’aujourd’hui les théories
d’Elias et interroge leur pertinence pour une compréhension anthropologique de
nos façons d’habiter, d’éduquer nos enfants, d’éprouver nos corps, de faire de
la politique, de lire des fictions, de mourir. En somme, le réel intérêt
anthropologique de Norbert Elias est bien de nous aider à penser notre culture
dans ses formes les plus incorporées et ses modes les plus institutionnalisés,
mais aussi de nous encourager, souvent très concrètement, à penser cette
pensée de l’interdépendance.