Les naufragés de La Méduse

En 1815, Charlotte-Adélaïde Picard embarque, en compagnie de toute sa famille,
à bord du bateau La Méduse en direction du Sénégal où son père a été nommé
administrateur. Lorsque la frégate fait naufrage au large des côtes
mauritaniennes, le Gouverneur réquisitionne les canots de sauvetage pour sa
famille et son entourage. Il abandonne les autres passagers dans des chaloupes
surchargées ou sur un radeau de fortune sur lequel, comme l'a peint Géricault,
les malheureux en viennent à s'entredévorer pour survivre. La famille Picard
parvient à rallier Saint-Louis, où elle est prise en charge par le Gouverneur
anglais. Charlotte trouve refuge sur l'île de Safal où elle essaie de cultiver
la terre pour entretenir la famille. Charlotte-Adélaïde Dard (1798–1862)
rescapée du fameux naufrage de La Méduse, a passé cinq ans au Sénégal à
exploiter une terre ingrate pour nourrir sa famille.En 1820, après avoir vécu
de multiples déconvenues et la mort de son père, Charlotte épouse Jean Dard,
fondateur de l’École mutuelle, et repart en France. Elle écrit alors le récit
de son aventure qui sera publié en 1824 et traduit en anglais dès 1827.