Labyrinthes de la mémoire

Voici un essai comme il y en a peu, et qu'il fallait sans conteste rééditer.
Alliant une érudition très sûre avec une merveilleuse faculté d'étonnement,
Jean Sgard nous guide dans l'oeuvre romanesque de Prévost, de Manon Lescaut au
Monde Moral, en passant par Cleveland et l'Histoire d'une Grecque moderne,
sans nous forcer la main, et sans jamais rompre le charme. Selon lui, les
romans de Prévost sont des labyrinthes absolus. Quoi qu'ils fassent, les êtres
qui les habitent ne peuvent que s'y perdre et s'y égarer ensuite dans des
souvenirs troubles. D'abord livrés aux passions, jouets des événements, allant
d'exils en tempêtes, et de poursuites en trahisons, les narrateurs des treize
romans de Prévost s'engagent finalement dans des récits complexes qui défient
les ressources de la mémoire. L'évocation de leurs aventures et de leurs
errances répond à une double quête : retrouver le fil de l'histoire et se
trouver eux-mêmes. Mais si le romancier donne à penser, il préfère le vertige
à la leçon de morale. Cet essai, dans lequel la précision et l'élégance le
disputent à l'alacrité, est l'hommage passionné d'un grand lecteur, Jean
Sgard, l'un des meilleurs spécialistes de la littérature française du XVIIIe
siècle, Prévost, « ce génial menteur qui nous défie de loin ».