Blanc de plomb

Les substances toxiques peuplent notre monde, elles ont conquis l'air ambiant
et envahi l’espace domestique. Nourriture, emballages alimentaires, textiles,
produits cosmétiques, peintures... Pas un domaine de la vie quotidienne
n’échappe à la myriade de poisons, cancérogènes ou perturbateurs endocriniens
suspectés ou avérés. Chacun le sait et, pourtant, y consent. Pour comprendre
les raisons de cet accommodement collectif, l’historienne Judith Rainhorn a
enquêté sur le blanc de plomb, la fameuse céruse, massivement fabriquée et
utilisée pour blanchir la peinture qui a couvert les murs des villes
européennes depuis la fin du XVIIIe siècle. Poison du travail pour les
ouvriers qui l’ont jadis manipulé dans les ateliers empoussiérés, le pigment
de plomb, responsable du saturnisme, est aujourd’hui un poison
environnemental. Comme pour l’amiante, les pesticides, les phtalates ou encore
les nanoparticules, la logique sociale, industrielle, scientifique et
politique a imposé son rythme et ses nécessités, faisant de la céruse un
poison légal.