Aumônier à Verdun

Ancien supérieur général d’une congrégation religieuse française, destitué en
janvier 1914 par le pape Pie X, le p. Anizan se porte volontaire en août 1914
pour servir à 61 ans comme aumônier militaire dans la région de Verdun. Son
Journal de la Guerre de 1914 et les lettres publiés dans ce livre relatent la
vie quotidienne d’un aumônier auxiliaire, sans statut officiel dans l’armée,
près de la ligne de front, d’août 1914 à février 1916. La guerre hante ces
pages non pas sous la forme d’une épopée, mais sous les traits d’un fléau
meurtrier et destructeur. Le prêtre assure une présence régulière, auprès des
soldats, dans les villages, les forts et les tranchées, nouant avec eux des
relations confiantes et parfois amicales. Il exerce son ministère dans les
lieux mêmes où vivent les combattants, adaptant son action aux conditions
imposées par la guerre. Dans ces textes, affleurent aussi son état d’esprit,
ses conceptions politiques et sociales, sa spiritualité, ses représentations
de la guerre et des belligérants, sa réflexion sur son avenir personnel. Parmi
tous les témoignages sur la Grande Guerre, le père Anizan livre au fil de ces
pages une manière particulière de voir les hommes et les événements.