Lire en communiste

Le Parti communiste français fut un éditeur prolixe. Cette facette d’une des
forces politiques majeures de la France des années 1930 aux années 1980 est
largement méconnue. Son activité – 14 maisons d’édition, 2 entreprises de
diffusion, un réseau de librairies et un catalogue riche de plus de 3 700
titres au début des années 1970 – est exceptionnelle dans l’histoire de
l’édition française contemporaine. Initialement dévouées à l’agit-prop et aux
manuels de formation pour les militants communistes, ces structures
éditoriales se sont transformées peu à peu en « maisons d’édition » –
Librairie de l’Humanité, Bureau d’éditions, Éditions sociales internationales,
Hier et Aujourd’hui, Bibliothèque française, Liberté, France d’abord, Cercle
d’art, Éditeurs français réunis, La farandole... –, proposant essais, romans,
livres pour enfant, livres d’art, accompagnant le PCF dans sa mutation en
parti de masse. Mais ces évolutions ne sont pas toutes couronnées de réussite
et l’attitude du PCF à l’égard de la lecture est longtemps ambivalente. De
surcroît, le marché français du livre est loin d’être bienveillant à l’égard
de ces maisons d’édition originales... À partir de nombreuses sources variées
et inédites, ce livre permet de redécouvrir une culture politique majeure,
protéiforme, diffusée par un média rarement utilisé à cette échelle par des
partis politiques, le livre.