L'invention de la propriété privée

La Révolution française a refondé le système de propriété existant jusqu'en
1789, avec deux grands objectifs : chasser la puissance publique de la sphère
de la propriété et sortir la propriété de celle de la souveraineté. En
abolissant les formes privatives de pouvoir, comme la juridiction seigneuriale
et l'office public vénal et en démantelant le domaine de la Couronne, les
révolutionnaires ont fait de l'Etat une pure souveraineté. Cette grande
démarcation opéra une distinction radicale entre la propriété et le pouvoir,
d'où découla la distinction fondamentale entre le politique et le social,
l'Etat et la société, la souveraineté et la propriété, le public et le privé.
Cette transformation révolutionnaire de la propriété d'Ancien Régime contribua
à inaugurer la modernité politique. Rafe Blaufarb, né en 1967, est professeur
d'histoire de la France à la Florida State UNivesity, où il dirige l'Institut
sur Napoléon et la Révolution française. Il est l'auteur d'ouvrages dont les
thèmes vont de l'idée méritocratique dans l'armée de la Révolution française à
l'histoire de l'exemption nobiliaire de l'impôt dans la France d'Ancien
Régime.