L'Art d'enseigner le chinois

« L’art c’est comme le chinois, ça s’apprend », aurait dit Picasso. Il aurait
pu ajouter que l’enseignement du chinois constitue un art à part entière.
C’est ce que démontre Jean François Billeter dans son essai L’Art d’enseigner
le chinois, adressé à tous les lecteurs, et non seulement aux professeurs ou
étudiants de chinois. Dans cette réflexion sur le pouvoir des mots, il révèle
toute la finesse requise pour enseigner cette langue en tout point différente
de la nôtre. Comme la musique, le chinois, pour être compris, doit être
pratiqué. Le lecteur est ainsi invité à s’approprier quelques phrases
caractéristiques pour comprendre comment entrer dans cet idiome, même sans en
être familier. Jean François Billeter se révèle être, en plus d’un brillant
sinologue, un pédagogue modèle. Après avoir été professeur d'études chinoises
à Genève, Jean François Billeter a quitté l'université pour se consacrer à ses
propres travaux. Dans ses études sur certains textes remarquables de Tchouang-
tseu et sur l'art chinois de l'écriture, il allie la plus grande rigueur
sinologique au souci constant de se faire comprendre des lecteurs non
sinologues, à la fois par la clarté de l'expression et par la richesse des
références à l'héritage occidental, ou simplement à l'expérience commune.