Le mot imprimé : du papier à l'éther

«C'est un métier que de faire un livre, comme de faire un pendule»(La
Bruyère). Aucune autre comparaison ne pourra souligner de façon plus complète
la valeur intrinsèque du livre qui, comme le pendule, constitue un corps
oscillant autour d'un point fixe. Cet assemblage de feuilles portant des
signes imprimés (Petit Robert) est donc aussi bien un objet matériel qu'un
ouvrage immatériel dont la valeur consiste dans cette oscillation autour d'un
point fixe : la connaissance. «Implacables envahisseurs», les livres se
rendent, comme l'affirme B. Pivot, "maîtres des lieux". Es ont tôt fait de
déborder des bibliothèques où ils sont assignés à la résidence» ; et, en tant
que maîtres oscillants des lieux, «aucune pièce n'est interdite aux livres»
qui sont en tous lieux, en constituant la mémoire même de l'individu (Le
Métier de lire). Des questions fondamentales se posent dans cette trilogie de
volumes qui s'ouvre avec un titre emblématique : Le mot imprimé : du papier à
l'éther, poursuivant avec L'art de l'orfèvrerie : parcours linguistiques et
culturels et Les tissus au fil des mots. Le mot enfermé dans un objet livre ou
livre-objet, dans un journal ou un dictionnaire, catapulté dans l'éther sous
sa forme électronique de blog, e-book, social network, ou muré dans les
colonnes virtuelles d'un journal électronique : mot dont le signifié est
véhiculé avec des procédés traductifs.