Maîtresses et Courtisanes

Par mesure de sécurité, Louis XIV installa la duchesse de La Vallière et Madame de Montespan dans des appartements adjacents au palais des Tuileries. La cour eut tôt fait de nommer l'endroit Chez les Dames. Là, se contenant de saluer à peine son ex-favorite, Louis prit l'habitude de traverser sa noble démarche ses appartements avant que d'atteindre aux délices qui l'attendaient entre les bras de Montespan. » « Il saute aux yeux que Lord Nelson est complètement obsédé par Lady Hamilton, qui le lui rend bien. Lady Hamilton en fait ce qu'elle veut, et il est son captif soumis, le plus soumis, le plus dévoué qu'il ne fut jamais donné de voir? » Maîtresses et Courtisanes nous livre les biographies de huit grandes amoureuses dont les réputations ont dépassé les frontières. Cet ouvrage, remarquablement documenté, à la fois riche d'informations sérieuses et de détails libertins et érotiques, foisonne de personnages annexes et de faits historiques qui permettent de replacer la vie de ces femmes dabs le contexte de leur époque. La diversité de ces huit destins est frappante. Et pourtant, un dénominateur commun les réunit : bien qu'elles soient, presque toutes, exclusivement préoccupées de stratégies amoureuses, leur rôle a été déterminant dans les décisions prises par les grands hommes qui furent leurs amants.