1 - La métamorphose et autres récits-1

Il en est des Récits de Franz Kafka comme de toutes les œuvres étrangères d’une portée universelle : en proposer une "nouvelle" traduction (dans le cas présent, celle de Catherine Billmann et Jacques Cellard) paraîtra présomptueux car cette nouveauté ne peut porter que sur le mouvement et le détail d’un texte qui s’impose également, par définition, à tous ses traducteurs.
Nouvelle ou renouvelée, cette traduction réunira dans un premier temps (Récits I et II) la totalité des récits publiés de 1912 à 1924, soit par les soins de Kafka lui-même, soit sous son contrôle. Suivront (Récits III) les récits publiés après 1924 par Max Brod, son "famulus" et si l’on peut dire, son "impresario", à partir des manuscrits laissés par l’auteur.
Nous reprenons ainsi le projet mené à bien en 1969-1970 pour les textes d’origine, par Paul Raabe et les éditions Fischer, et qui a abouti aux Sämtliche Erzählungen ("Tous les récits"), publiés en livre de poche Fischer (1970, 406 p.). L’ordre dans lequel se succèdent ces Récits est celui de leur première parution, de sorte que le lecteur pourra suivre, pour autant qu’une traduction le permette, le cheminement conceptuel et narratif qui a fait de Franz Kafka l’un des plus grands auteurs de ce siècle.