Alexandre III : Le Tsar des neiges

Q uand, en 1881, Alexandre III succède à son père, le star Alexandre II, qui vient d'être assassiné, c'est un jeune homme traumatisé et donc peu enclin aux réformes qui arrive au pouvoir. Persuadé que le libéralisme de son père a fait le lit de la violence, Alexandre III va s'employer à restaurer l'autocratie dans toute sa rigueur. Ce souverain laisse le souvenir d'un esprit autoritaire et étroit. On lui doit cependant la création du chemin de fer qui traverse les grandes plaines russes jusqu'aux neiges sibériennes, et aussi une gestion habile de la politique extérieure : après avoir détaché la Russie de l'Allemagne , il oeuvre au rapprochement avec la France. Au centre d'une époque troublée, cet être assez frustre, qui fut l'avant-dernier tsar de Russie, apparaît, grâce à Henri Troyat, dans toutes ses contradictions. Tour à tour autoritaire et indulgent, énergique et indécis, ce souverain méconnu chercha tout au long de son règne à servir son pays et non sa légende.